Gradi se testna pruga za jeftinu željeznicu u Coventryju
U tijeku je izgradnja prve britanske testne pruge za vrlo laku željeznicu (Very Light Rail – VLR), dio pilot projekta u Coventryju čiji je cilj razvoj jeftinije alternative tradicionalnim tramvajskim sustavima s nultom emisijom za male i srednje gradove
Shema je rezultat suradnje između Gradskog vijeća Coventryja, Kombiniranog tijela Zapadnog Midlanda (WMCA), WMG-a na Sveučilištu Warwick i Transport Design Internationala.
Sadrži lagano vozilo na baterije i montažnu, plitku tračnicu koja se može ugraditi bez preusmjeravanja komunalne infrastrukture – što pomaže u smanjenju troškova izgradnje i poremećaja na ulicama.
Probna pruga do 2027.
Probna pruga, smještena u VLR inovacijskom centru u Dudleyju, koristit će se za procjenu performansi sustava, uključujući upravljanje vozilima, potrošnju energije i integraciju tehnologija tračnica i upravljanja.
Demonstracijska ruta do centra grada planirana je u Coventryju do 2027. godine, s dugoročnim ambicijama povezivanja ključnih odredišta poput željezničkog kolodvora Coventry, Sveučilišta Warwick i Sveučilišne bolnice Coventry.
„Ovaj sustav namijenjen je rješavanju nekih problema troškova i složenosti koji ograničavaju primjenu lake željeznice u manjim gradovima“, rekao je dr. Nick Mallinson, voditelj programa u WMG-u. „Naš je cilj procijeniti može li ova tehnologija ponuditi fleksibilniju i pristupačniju opciju lokalnim vlastima.“
Izbjegavanje troškova preusmjeravanja komunalne infrastrukture
Tradicionalni sustavi lake željeznice mogu koštati između 50 i 100 milijuna funti po kilometru, često zbog potrebe za dubokim iskopavanjem i preusmjeravanjem komunalnih usluga. Tim Coventry VLR procjenjuje da bi se njihov sustav mogao isporučiti za oko 10 milijuna funti (cca. 11,7 milijuna eura) po kilometru, koristeći modularnu tračnicu dizajniranu za bržu instalaciju.
Vijećnik Jim O’Boyle, član kabineta Gradskog vijeća Coventryja za radna mjesta, regeneraciju i klimatske promjene, rekao je: „Ovaj rad dio je istraživanja novih prometnih mogućnosti koje bi mogle zadovoljiti lokalne potrebe na isplativiji način. Ako bude uspješan, mogao bi ponuditi model koji drugi gradovi razmatraju.“
Projekt se financira kombinacijom lokalne, regionalne i središnje državne potpore te je usklađen sa širim naporima WMCA-e za razvoj održivijih i uključivijih prometnih rješenja.
Faza testiranja pomoći će u procjeni stvarnih performansi sustava i identificiranju područja za poboljšanje prije nego što se može uvesti u većem opsegu. Rezultati programa testiranja utjecat će na buduće odluke o potencijalnoj primjeni u Coventryju i drugim urbanim područjima.
