ZELENA KEMIJA: Čisto gorivo od prljavih pelena
Kemijsko onečišćenje prešlo je sigurnu granicu za čovječanstvo, objavili su znanstvenici ovog tjedna. To je loša vijest. Dobra vijest je da zeleni kemičari diljem svijeta rade na tom izazovu
Kako sintetičke kemikalije koje se koriste u svemu, od automobila do odjeće, utječu na stabilnost Zemlje? Na to je pitanje nedavno namjeravao odgovoriti međunarodni tim istraživača.
Njihovi nalazi? Zaključili su da je kemijsko onečišćenje prešlo sigurnu granicu za čovječanstvo i da ugrožava globalne ekosustave o kojima ovisimo.
“Proizvodnja kemikalija se povećala 50 puta od 1950. godine. Predviđa se da će se do 2050. ponovno utrostručiti”, rekla je koautorica Patricia Villarubia-Gómez iz Stockholmskog centra za otpornost.
No, nova vrsta globalnih eko-poduzetnika stavlja kemikalije u svoj križić i nudi alternative otrovnim proizvodima. Ovo je jedan od njih.
Čisto gorivo od prljavih pelena: LeafyLife, Kenija
“Pelene za jednokratnu upotrebu su posvuda u Keniji i samo smo morali pronaći upotrebu za ovaj otpad”, objašnjava suosnivač LeafyLifea Melvin Kizito, koji je 2019. počeo ručno čistiti i odvajati pelene. “Bilo je odvratno, ali mogli smo vidjeti potencijal”, kaže.
Uobičajeno, jednokratne pelene odlaze na deponiju ili se uništavaju energetski intenzivnom toplinskom obradom. Ali Kizito je jedan od tri kemičara sa sjedištem u Nairobiju koji koriste zelenu kemiju za obradu prljavih jednokratnih pelena bez potrebe za toplinom – i pretvaraju ih u pristupačan gel za gorivo.
“Naše benigno kemijsko rješenje čisti stare pelene koristeći 40 posto manje vode nego druge tehnologije recikliranja pelena, istovremeno smanjujući potrošnju energije za 30 posto”, kaže on. Uštede na vodi i energiji pomažu da projekt bude ekonomski izvediv, objašnjava Kizito.
Njegova tvrtka, LeafyLife, radi na više rješenja. „Stvaramo novi funkcionalni sustav gospodarenja otpadom za pelene i koristimo plastične komponente pelena za izradu građevinskih materijala kao što su podovi, krovovi i stolovi, dok limenke punimo ‘čistim’ gelom za gorivo koji se može koristiti za kuhanje ili grijanje,” on kaže.
Ovaj gel za gorivo s niskim udjelom ugljika idealna je alternativa kerozinu ili drvenom ugljenu, koji rezultiraju čađavim parama i opasnim razinama onečišćenja zraka u zatvorenom prostoru.
Nakon što proces od prikupljanja smeća do proizvodnje gela bude pojednostavljen, Kizito i njegovi kolege nadaju se povećanju primjene. “Licenciranjem ove održive tehnologije drugim zemljama, možemo očistiti sve pelene na svijetu”, kaže on.
