Britanska tvrtka pretvara korake urbanih pješaka u energiju
BRITANSKA TVRTKA PRETVARA KORAKE URBANIH PJEŠAKA U ENERGIJU: Što ako bi vaše svakodnevno putovanje na posao moglo osvijetliti park? Pavegenova inovativna tehnologija hvata energiju koraka gradskih pješaka, nudeći novi pristup urbanoj, vanmrežnoj energiji…
Laurence Kemball-Cook osnovao je Pavegen s jednostavnim, ali ambicioznim ciljem: stvoriti pristupačnu vanmrežnu električnu energiju u gradovima. Ideja je došla dok je radio u energetskoj tvrtki E.ON. „Razmatrao sam nove oblike ulične rasvjete napajane solarnom i vjetrom“, kaže. „Ali u gustim urbanim okruženjima nijedna od tih tehnologija ne funkcionira dobro. Vjetar mora biti u moru ili visoko, a solarna energija se muči kada ste okruženi visokim zgradama.“
Gradovi imaju nešto drugo u izobilju: kretanje ljudi
Kao industrijski dizajner fasciniran održivošću, proveo je pet godina gradeći prototipove u svojoj spavaćoj sobi sustava koji bi iskoristio kinetičku energiju koraka i pretvorio je u energiju. Kao i svim dobrim izumiteljima, ljudi su mu govorili da je lud. Ali njegov probojni trenutak dogodio se kada je shvatio da će tehnologija zamašnjaka funkcionirati.
„Jedan korak može okretati zamašnjak do 10 sekundi, što je dobro za baterije jer daje kontinuiranu energiju.“ Pomnožite to s tisućama koraka i rezultat postaje nešto značajno. Nakon probnog rada na Olimpijskim igrama u Londonu 2012., gdje je privremena pješačka staza opremljena pločicama za napajanje rasvjete, Pavegen sada ima instalacije na 250 lokacija u pet zemalja.
Na željezničkoj stanici Telford, energija koju generiraju ljudi koji hodaju koristi se za punjenje telefona. U Hong Kongu, energija stvorena na atletskoj stazi pohranjuje se u baterije i napaja svjetla u obližnjoj zgradi; ispred Bijele kuće, u Washingtonu DC, 10 000 pješaka dnevno napaja svjetla u lokalnom parku.
Tehnologiju je potrebno implementirati u područjima s velikim pješačkim prometom
Kako bi se maksimizirala učinkovitost, tehnologiju je potrebno implementirati u područjima s velikim prometom, a naravno, preuređenje postojeće zgrade ili prostora dolazi s vlastitim logističkim i financijskim izazovima. Implementacija tehnologije u novim željezničkim stanicama ili velikim trgovačkim centrima gdje deseci tisuća stopala svakodnevno udaraju o tlo bit će puno učinkovitija nego, na primjer, duž udaljene ruralne ulice.
Ipak, objašnjava Kemball-Cook, „u novom gradu možete odrediti 100.000 četvornih metara od prvog dana.“ Zato je provodio vrijeme u Saudijskoj Arabiji, gdje zemlja ulaže velika sredstva u nove gradove kojima su potrebne nove ceste, staze i zgrade.
„Postoji i generacijska promjena. Mladi ljudi više brinu o održivosti. Nalazimo se na prekretnici gdje mlađe generacije preuzimaju odgovorne pozicije i vide vrijednost koju donosimo. Zato je sljedećih pet godina kritično.“
Dodao je: „Ljudi imaju energiju, ljudi žele biti u formi, ljudi žele biti dio zajednice. Kada s nekim generirate energiju, povežete se oko toga. Rekli biste: ‘Hej, ja generiram energiju za svoj grad. To je super’.“
Troškovi ugradnje sustava i dalje su visoki, pa je sljedeći korak prikupljanje ulaganja za povećanje proizvodnje kako bi se smanjila cijena. Cilj je učiniti Pavegen istim po cijeni kao i ‘normalni’ podovi, a može se ugraditi na isti način. „Vjerujemo da koraci milijuna ljudi mogu napajati gradove u budućnosti“, kaže Kemball-Cook; „Energiju činimo zabavnom.“
