Želimo otvoreni put do stvarne upotrebe 5G

Otvaranje infrastrukture superbrze mreže ključno je za osiguravanje konkurencije i napretka, kaže Stefano Cantarelli iz tvrtke Mavenir

Zamislite da postoji velika nova tehnologija koja će transformirati svačiji život. Teorije zavjere na stranu, sve će to ubrzati i omogućiti objektima poput autonomnih vozila trenutnu međusobnu komunikaciju kako bi svijet bio sigurniji i učinkovitiji.

Sada dodajmo upozorenje ili dva. Pretpostavimo da su operatori ove nove tehnologije ovisili o dva davatelja koji su nudili i hardver i softver. Jer, mnogi su konkurenti s godinama odustali. To je možda zbog politike koliko i tehnologije ili posla. Dodajte ovome ideju da je postojeća verzija ove nove tehnologije u osnovi napravljena preko stare infrastrukture. I uzmite u obzir i da je to zatvorena tehnologija. Zbog toga će svi koji žele dodati bitove morati svladati pristupnik umjesto da koriste zajedničko otvoreno sučelje.

Duopol 5G

Iznad su svi elementi infrastrukture koja trenutno čini 5G, superbrzu bežičnu mrežu koja je trenutno postavljena širom svijeta. I to je ono što se tiče Stefana Cantarellija, glavnog marketinškog direktora tvrtke Mavenir, remetilačkog i inovativnog igrača u globalnom telekomunikacijskom prostoru. Njegova glavna briga je izostanak konkurencije. Veteran u industriji, vidio je kako se pružatelji infrastrukture mobilne mreže smanjuju iz živahne zajednice do zapravo samo dva igrača, Nokie i Ericssona, a Huawei je posljednji izašao zbog političkih zabrinutosti. “Bez konkurencije tvrtke sjede i odmaraju se”, kaže on.

„Bez konkurencije nema inovacija. I premda se ne nazire da se to događa, ako bi bilo koji od pružatelja infrastrukture u narednim godinama dolazio u poteškoće, doista bismo završili u nevolji. “

Otvaranje novog modela

Poteškoće s postojećom infrastrukturom brojne su, tvrdi Cantarelli, dijelom i zbog toga što je ograničena pa softver proizvodi i proizvođač hardvera. Poželjni model je Open RAN (Radio Access Network), u kojem je cijela struktura virtualizirana i napravljena od više proizvođača. Mavenir je jedna od niza tvrtki koje promoviraju ovaj novi pristup.

Virtualizacija se sastoji u tome da softver postane neovisan o hardveru, tako da je moguće pokrenuti virtualno računalo (ili drugi uređaj) bilo gdje. To omogućuje postavljanje infrastrukture bilo gdje, nudeći krajnju fleksibilnost.

Postoje prepreke. Inercija je jedna od njih. Prije 30 godina postojala je izreka u IT industriji: nitko nikada nije dobio otkaz zbog kupnje IBM-a. Isto vrijedi i za trenutne “sigurne” opcije, zbog čega Mavenir poziva vlade da potaknu mobilne operatere da usvoje Open RAN infrastrukturu. Njegova otvorenost omogućuje manjim lokalnim tvrtkama da dodaju određene proizvode i funkcije, a da ne moraju savladati proizvodnju hardvera i softvera. To bi proširilo sudjelovanje i poboljšalo konkurenciju, a time i inovacije. “Neke vlade već pomažu”, kaže Cantarelli, “porezom, pomoći u pronalaženju prostora i poticajima koji podržavaju lokalno gospodarstvo.”

Jednako je važno, Open RAN omogućuje temeljitiju implementaciju onoga što je poznato kao samostalni 5G: trenutno se gotovo sva 5G usluga na svijetu sastoji od 5G radio signala prekrivenog 4G ili starijom infrastrukturom. Razmislite o stavljanju benzina performansi, prikladnog za trkaće automobile, u obiteljsko vozilo i shvatit ćete. Otvoreni RAN, sa svojim virtualiziranim pristupom više dobavljača, omogućuje postizanje najboljeg od svih svjetova, omogućavajući upotrebu radio signala jedne tvrtke s procesorima druge.

Otključavanje 5G za sve

Trenutno su jedinica koja distribuira mrežni signal i radio signal koji ga nose zaključani zajedno. To znači da se dobavljač mora specijalizirati za oboje. To mora biti div, zbog čega su sada samo dva. Vlade i operateri mobilne mreže željeli bi da ih bude više.

Prema projektu Telecoms Infrastructure Project – industrijskoj grupi koju podržava Facebook, koja želi pomoći u proširenju naprednih usluga mobilne mreže – sada postoji 15 komercijalnih implementacija Open RAN-a širom svijeta, među kojima je i Vodafone UK. Također se događa dodatnih 50 ispitivanja tehnologije.

Otvoreni RAN snažna je alternativa na tržištu čiji operateri zahtijevaju veći izbor. Otvara polje manjim, lokaliziranim dobavljačima, koji će trebati inovirati kako bi se natjecali. Cantarelli je jasan: iako mu je posao marketing, duša mu je tehnologija. “Ja se bavim onim tehnologijama koje ometaju naš rad“, kaže on. “A ovo je najveći ometač ovog uspostavljenog tržišta u posljednjih 20 godina.“