Pandemija daje poticaj i zamah zelenim cestama Irske
Nacionalna strategija za razvoj staza bez automobila iskorištava njihov potencijal kao gospodarski doprinos ruralnim zajednicama kroz povećanje turizma
Waterford Greenway proglašen je ‘najboljom atrakcijom za posjetitelje u Irskoj’ na Irish Independent Reader Travel Awards 2022.
Putujte kroz povijest i prirodu
Slijedeći napuštenu željezničku prugu, 46 km off-road biciklistička i pješačka staza proteže se od vikinškog grada Waterforda do slikovitog obalnog grada Dungarvana. Prelazeći 11 mostova, tri vijadukta i tunel, popularna zelena cesta na drevnom istoku Irske nudi spektakularno putovanje kroz lokalnu baštinu i prirodu.
Proteže se duž ukrasnih vrtova na Mount Congreveu u kojima se nalazi jedna od najvećih zbirki biljaka u Irskoj, dijelom dijeli rutu uskotračne željeznice Waterford Suir Valley, zaobilazi nekadašnje tvornice vune i željezničke stanice i pruža slikovit pogled na rijeku Suir, planine Comeragh, UNESCO Globalni geopark Copper Coast i zaljev Dungarvan.
Vrhunska kulinarska destinacija
Ali pogledi duž Waterford Greenwaya koji umiruju dušu nisu jedini sastavni dio onoga što ruta nudi u iskustvenom smislu. Čitatelji Irish Independenta također su pohvalili stazu zbog brojnih zaustavljanja uz kavu i ručak na putu, te zbog bogatog izbora mjesta za jelo, piće i boravak u Waterfordu i Dungarvanu.
To svjedoči o uspjehu programa ‘Savour the Greenway‘, koji je razvio Fáilte Ireland zajedno s gradskim i županijskim vijećem Waterforda i Food the Waterford Way, koji ima za cilj maksimizirati privlačnost Waterford Greenwaya stvaranjem lokalnih iskustava s hranom i pićem. To, prema tvrdnjama Uprave za turizam, doprinosi povećanju broja posjetitelja, noćenja, utrošenog novca i zadovoljstva gostiju u područjima duž rute i drugim mjestima po istom modelu.
Pošto je samo u 2017. primio gotovo 250.000 posjetitelja, Waterford Greenway je dobio niz priznanja. Proglašena je ‘Ireland’s Favorite Adventure‘ na Irish Independent Reader Travel Awards 2019., postala je prva irska zelena cesta koja je stekla status Green Flag 2020. i osvojila je srebro u kategoriji izvrsnosti na 10. ceremoniji dodjele nagrada European Greenways Award 2021. (drugi križ u Belgiji’ -granična zelena cesta od Liègea do Aachena RAVEL-om).
Strategija za budući razvoj
Privlačnost Waterford Greenwaya (i drugih takvih staza) nije blijedila čak ni tijekom oštrih ograničenja nametnutih u borbi protiv pandemije Covid-19. Naprotiv, vlada je dosljedno poticala sportove na otvorenom, rekreaciju i objedovanje kroz različite sheme financiranja, uključujući 14 milijuna eura za rekreaciju i infrastrukturu na otvorenom za 2021. godinu.
Čak i prije izbijanja pandemije, Waterford Greenway je bio u središtu pozornosti vlade, služeći kao model turističkog proizvoda za Strategiju budućeg razvoja nacionalnih i regionalnih zelenih cesta pokrenutu 2018. Nacrt ima za cilj pomoći u stvaranju i širenje, tijekom 10 godina, mreže zelenih cesta od nacionalnog i regionalnog značaja u skladu s visokim kriterijima.
Očekuje se da će ovi sadržaji, promovirani putem ove namjenske web stranice, privući više inozemnih posjetitelja, pružiti ekonomske koristi lokalnim zajednicama i poslužiti kao ekološki prihvatljiva opcija putovanja koja poboljšava zdravlje i dobrobit za sve.
