Čista energija, svježe dagnje: skandinavski eksperiment skupljanja plodova mora i energije vjetra

U malom čamcu koji se ljulja u valovima između visokih pučinskih vjetroturbina, istraživači u europskom Baltičkom moru posežu u hladnu vodu i uklanjaju dugačke konopce rastegnute između stupova na kojima rastu dagnje i morske alge…

To je dio napora da se istraže višestruke namjene za udaljene vjetroparkove daleko na moru, kao što je proizvodnja svježe morske hrane.

Četverogodišnji projekt koji vode švedska državna elektroenergetska tvrtka Vattenfall i dansko Sveučilište Aarhus, započeo je 2023. godine na istočnoj obali Danske u najvećoj vjetroelektrani u Skandinaviji, Kriegers Flak. Sa svojom prvom berbom samo 18 mjeseci kasnije, već pokazuje znakove ranog uspjeha.

Utrka za prostorom ispod valova

“Postoji sve veća konkurencija za prostor na kopnu i u moru“, kaže Annette Bruhn, viša znanstvenica Sveučilišta Aarhus, koja vodi projekt. “Možemo, na jednom području, proizvoditi i energiju bez fosilnih goriva i hranu za rastuću populaciju.“

S kapacitetom od preko 600 megavata, Kriegers Flak može napajati do 600.000 kućanstava. Njegove 72 turbine isporučuju čistu energiju obližnjoj Danskoj i Njemačkoj na jugu.

Ali istraživači su vidjeli druge potencijale unutar područja parka od 132 četvorna kilometra.

Voda između njegovih rotirajućih lopatica pretvorena je u eksperimentalnu podvodnu farmu plodova mora.

Četiri stotine metara dugačkih linija između turbina rastu morske trave i dagnje. Morska trava nedavno je požnjeta prvi put.

Prednost hvatanja ugljika od uzgoja dagnji

“Morske alge i dagnje su niskotrofične kulture akvakulture, što znači da se mogu proizvoditi bez upotrebe gnojiva. Uzimaju hranjive tvari iz mora i proizvode zdravu hranu,” kaže Bruhn.

Nedavno modeliranje Sveučilišta Aarhus sugerira da bi se tone svježe morske hrane mogle proizvesti godišnje korištenjem samo jedne desetine površine danskog vjetroparka. Istraživači kažu da bi koristi mogle ići i dalje od proizvodnje hrane – usjevi dagnji i morskih algi mogli bi poboljšati kvalitetu vode i uhvatiti ugljik.

“To su usjevi koji se ne hrane i žive od onoga što uzmu iz mora, hvataju emisije umjesto da imaju emisije“, kaže Bruhn.

Europska ambicija za četverostrukom proizvodnjom energije vjetra

Istraživači kažu da je sada vrijeme da se razviju smjernice koje će potaknuti tvrtke da planiraju višestruko korištenje oceana, dok europske nacije masovno povećavaju proizvodnju čiste energije iz vjetroturbina u Sjevernom moru.

Godine 1991. Danska je postala prva zemlja u svijetu koja je postavila komercijalni offshore vjetropark. Više od 30 godina kasnije, gotovo polovica danske proizvodnje električne energije dolazi iz vjetroturbina.

Potaknuti ispunjavanjem klimatskih ciljeva i smanjenjem energetske ovisnosti o Rusiji, devet europskih zemalja, uključujući Dansku, prošle je godine objavilo planove za učetverostručenje trenutne proizvodnje na 120 gigavata do kraja desetljeća i prelazak na 300 gigavata do 2050. godine.

Vattenfallov stručnjak za bioznanost Tim Wilms kaže da postoji “veliki potencijal. Imamo toliko neiskorištenog područja unutar naših turbina koje se ne koristi.”

“U nekim područjima ima puno smisla kombinirati s održivom hranom“, dodaje on, dok u drugim područjima “možemo razmotriti offshore solarnu energiju.”

Kakav utjecaj imaju vjetroelektrane na moru na podvodne ekosustave?

Sve veći broj istraživanja pokazuje da vjetroelektrane na moru mogu imati i pozitivne i negativne utjecaje na lokalne ekosustave.

Projekti na moru kritizirani su zbog oštećenja morskog dna tijekom izgradnje, zagađenja bukom i sada opovrgnutih tvrdnji da su uzrokovali smrt kitova.

U međuvremenu, velike gromade postavljene u podnožju turbina kako bi se spriječila erozija također mogu djelovati kao umjetni grebeni koji privlače više morskog života i štite od ribolova velikih razmjera.

Wilms kaže da su podvodna istraživanja starijih vjetroelektrana otkrila strukture “potpuno transformirane”, obrasle različitim vrstama.

Potreban je duboki zaron u istraživanje

Liselotte Hohwy Stokholm, izvršna direktorica danskog think-tanka Ocean Institute, kaže da je potrebno više “znanja o višenamjenskim” razvojima kako bi se razumjelo kako kombinirati ljudske aktivnosti tako da velika područja oceana mogu postati “strogo zaštićena područja”.

Trenutačno su napori ograničenog opsega, ali istraživači se nadaju da će uskoro prenijeti svoje znanje na ekstremne uvjete Sjevernog mora, s vremenom proširiti na komercijalnu proizvodnju hrane.

“Vrlo je važno da to učinimo sada jer postoji toliko mnogo pitanja na koja još uvijek moramo odgovoriti prije nego što ovo možemo učiniti na pravi način“, kaže Bruhn.