Šveđani stara božićna drvca i vrtni otpad pretvaraju u biogorivo i zagrijavaju svoje domove

U pokušaju da postane održiviji, Stockholm je pronašao neobičnog saveznika – stara božićna drvca i ostale vrtne krhotine. Glavni grad Švedske koristi zeleni otpad za napajanje domova i smanjenje ugljičnog otiska.

Ljudi u cijelom gradu skupljaju vrtni otpad i mrtva božićna drvca od sugrađana i gradskih parkova, te ga pretvaraju u ekološku vrstu drvenog ugljena zvanog bio-ugljen.

Proizveden posebnim kemijskim postupkom, bio-ugljen potiče rast drveća, poboljšava kvalitetu tla i zadržava velike količine ugljičnog dioksida. Biogorivo nastaje kada se organski otpad, poput otpalih grana drveća i mrtvih biljaka, zagrije na 200-400°C s malo ili bez kisika, u procesu poznatom kao piroliza.

Obično bi sagorijevanje organske tvari na tako visokim temperaturama proizvelo velike količine emisije metana ili ugljičnog dioksida. No s biogorivom ugljik je zarobljen u čvrstom obliku.

Je li biogorivo budućnost?

Međuvladino povjerenstvo za klimatske promjene (IPCC) istaknulo je biogorivo kao obećavajuću tehnologiju za zadržavanje CO2 iz atmosfere u svom izvješću za 2018. godinu. Prema studiji Sveučilišta Cornell u SAD -u, proizvodnja biogoriva iz organskog otpada mogla bi nadoknaditi čak 12 posto globalnih emisija, što je ekvivalent ugljičnom otisku globalnog transportnog sektora.

Kad je biogorivo zakopano u tlo, djeluje kao skladište ugljika, pohranjujući CO2 tisućama godina. Jednom u tlu, gnoji tlo i značajno potiče rast biljaka.

“Imamo proces u kojem uzimamo ugljik iz atmosfere i vežemo ga nazad u tlo“, kaže Jonas Dahllof, osnivač projekta biogoriva i direktor planiranja u Stockholmskom odjelu za vodu i otpad.

Dahllof kaže da su vlasti u Stockholmu odlučile proizvesti vlastiti biougljen nakon što su sagledale utjecaj koji je imao na lokalnu bioraznolikost.

“Gradsko drveće je cvjetalo“, objašnjava on, dodajući da su lokalni parkovi počeli uvoziti bio-ugljen i dodavati ga u tlo prije više od deset godina.

“Ako dodate velike količine bio-ugljena, pojave se izvrsni učinci na tlo“, kaže Saran Sohi, koja vodi britanski Centar za istraživanje biogoriva u Edinburghu.

“Bio-ugljen upija hranjive tvari, poput spužve“, kaže on. Budući da je bio-ugljen nevjerojatno porozan, može pohraniti velike količine vode. Time se ne samo poboljšava kvaliteta tla, već se može spriječiti i poplava.

Ambiciozan projekt u Stockholmu

Nakon što je 2015. osvojio milijun eura na izazovu gradonačelnika Bloomberga, Stockholm je izgradio tvornicu za pirolizu koja proizvodi oko 300 tona biogoriva svake godine. To je jednako uklanjanju 700 automobila s gradskih cesta svake godine.

Štoviše, umjesto da troši ogromne količine energije u proizvodnji bio-ugljena, grad ga koristi za napajanje svoje toplinske mreže.

Odjeli za otpad, energiju i parkove udružili su snage za razvoj ovog procesa. “Shvatili smo da postoji potencijal da se ide dalje od ugljične neutralnosti“, kaže Dahllof.

Projekt biogoriva jedna je od glavnih inicijativa koje Stockholm testira u sklopu svoje ambiciozne klimatske strategije. Do 2040. godine cilj grada je postići neto emisiju nula.

To je potpuno kružni proces koji koristi sav višak otpada, objašnjava Dahllof. “Drveće izvlači CO2 iz atmosfere. Koristimo ugljik za proizvodnju drvenog ugljena i vraćamo ga u zemlju. Nusprodukt je višak topline koji koristimo”, kaže on.

Projekt, koji je još uvijek u pilot fazi, planira pružiti obnovljivo grijanje za oko 400 lokalnih domova. Do danas se 100 domova grije toplinom proizvedenom u tvornici.

Nadahnjuju druge gradove da postanu zeleni

Ostali gradovi slijede Stokholmske stope i ulažu u postrojenja za proizvodnju biogoriva kako bi stvorili vlastita skladišta ugljika i poboljšali gradske ekosustave.

U SAD-u, Minneapolis počinje koristiti biogorivo za poboljšanje kvalitete tla u svojim kvartovskim vrtovima i uz bulevare za poticanje rasta drveća.

Zbog tog potencijala za poticanje rasta drveća, biogorivo je čak uključeno u studije obnove šuma. “Biogorivo poboljšava propusnost tla, omogućujući korijenu biljaka pristup k više hranjivih tvari, vode i kisika“, kaže Erik Joner, viši znanstvenik na Norveškom institutu za gospodarstvo i istraživanje biogoriva.

Tvar također može pomoći u obnavljanju zemljišta koje je poljoprivredom jako degradirano. “Nalikuje stabilnoj organskoj tvari u tlu koja se globalno smanjuje zbog intenzivne poljoprivrede gdje su tla obrađena i nisu prekrivena vegetacijom“, objašnjava Joner.

Kalifornija je zainteresirana za korištenje biogoriva za sprječavanje budućih požara, kaže Dahllof.

“Bio -ugljen zadržava vlagu u tlu i čini šume manje sklonima požarima“, objašnjava on.

Očekuje se da će do 2025. globalno tržište biogoriva doseći 3,82 milijarde dolara (3,12 milijardi eura). Ulaganje u projekte biogoriva može pomoći zemljama da brže ispune obveze vezane uz neto nulu, kaže Sohi.