Stvaranje urbanih parkova bioraznolikosti od degradiranog, skoro otrovnog zemljišta

Elegantni Poorvi Marg prolazi kroz Vasant Vihar u južnom Delhiju, s bungalovima, stambenim naseljima, prestižnim školama i stranim veleposlanstvima duž cijelog puta. Cesta konačno vodi do zelenih željeznih vrata iza kojih se nalazi Park bioraznolikosti Aravalli (ABP).

Vrata odvajaju urbano širenje glavnog grada Delhija od urbanog područja velike šume koja vrvi raznolikom florom i faunom. Nekoliko metara u parku bioraznolikosti, mirišući na svježe lišće i tlo bogato mikrobima, živa primjetno pada. Ptice i leptiri prevladavaju. Sunčeve zrake šaraju tlo i igraju se “pikeboo” kroz krošnje drveća porijeklom iz planinskog lanca Aravalli.

Danas je teško zamisliti da je ovaj dio Aravallija prije dva desetljeća bio degradirana pustoš prekrivena napuštenim rudarskim jamama

Duboko u zelenom utočištu M. Shah Hussain sjedi u svom uredu. Ekolog, prvi put je ovdje došao prije 20 godina kako bi istražio područje za razvoj parka bioraznolikosti. „Gledajući zeleni pokrov i širenje šuma sada, teško je zamisliti da je ovaj dio Aravallija prije dva desetljeća bio degradirana pustoš prekrivena napuštenim rudarskim jamama. Posvuda su bile hrpe otpada [rudarskog otpada]. Invazivna biljka vilayati kikar (Prosopis juliflora) preuzela je cijeli krajolik“, kaže Hussain.

Hussain je znanstvenik zadužen za ABP i vodi tim koji je pomno obnovio 280 hektara, što je ekvivalentno 524 nogometna igrališta, degradiranog zemljišta u bujnu šumu. Sada je to mjesto za redovite šetnje prirodom, šumske staze i središte eko-edukacije za učenike i studente.

„Stotine ljudi svakodnevno posjećuju Park bioraznolikosti Aravalli, koji je posebno popularan među mladima. Ovo je jedan od načina povezivanja naše urbane mladeži s prirodom“, kaže Hussain.

Ram Narayan Prasad, 55-godišnji vrtlar iz kampa Bhanwar Singh, neformalnog naselja u Vasant Viharu, odigrao je ključnu ulogu u transformaciji ABP-a s malo više od samo golih ruku i osnovnog vrtnog alata. Ponosno kaže: „Prije dvadeset godina, ovo je mjesto bilo pusto, intenzivno se kopao pijesak Badarpur. Duboke jame i kamioni ispunjavali su krajolik. Sada je to bujna šuma.“

Tri duboke rudarske jame prenamijenjene su u zimske vrtove za leptire, paprati i orhideje

Terenski biolog Rizwan Khan, povezan s Parkom bioraznolikosti Aravalli, objašnjava kako su tri duboke rudarske jame prenamijenjene u zimske vrtove za leptire, paprati i orhideje – potonji je jedini zimski vrt orhideja u Delhiju. Uska, neravna staza spušta se oko 30 stopa (preko devet metara) u napuštenu rudarsku jamu, koja je sada dom raznim orhidejama koje se drže za debla drveća, pokazujući simbiotske odnose prirode.

Zimski vrt također ima bazene s vodom i raznoliku floru, uključujući autohtonu vrstu bambusa nazvanu lathi baans (Dendrocalamus strictus) i giloy (Tinospora cordifolia), ljekoviti grm penjačica. „Hladno, vlažno okruženje idealno je za rast orhideja“, kaže Khan. Anil Biswas, još jedan vrtlar, brine se za zimski vrt orhideja više od dva desetljeća. „Orhideje najbolje cvjetaju tijekom svibnja i lipnja“, napominje.

Hussain također ističe tamnu pukotinu u zidu zimskog vrta, dodajući: „Ovo je jedino poznato mjesto za odmor Blythovog potkovnjaka u Delhiju.“

Delhi pokazuje pravi put

Park bioraznolikosti Aravalli jedan je od sedam parkova bioraznolikosti u Delhiju, možda jedini grad u Indiji (ili svijetu) koji ih ima toliko, kaže Hussain. Urbani parkovi bioraznolikosti su prirodni rezervati koji udomljuju stotine autohtonih biljaka, životinja i mikrobnih vrsta koje žive u održivim biološkim zajednicama, pružajući ekološke usluge metropoli.

Zajedno, ovi parkovi prostiru se na 820 hektara i uključuju Park bioraznolikosti Aravalli (280 ha), Park bioraznolikosti Yamuna (185 ha), Park bioraznolikosti Neela Hauz (3,88 ha), Park bioraznolikosti doline Tilpath (70 ha), Park bioraznolikosti Tughlaqabad (81 ha), Park bioraznolikosti Sjevernog grebena (87 ha) i Park bioraznolikosti Južnog Delhija (113,3 ha).

Među njima, Park bioraznolikosti Neela Hauz ističe se kao obnovljeni močvarni ekosustav

Legenda kaže da je ovo prirodno jezero nekoć služilo kao glavni izvor vode za radžputski grad Qila Rai Pithora i bilo je ključno pojilište na trgovačkom putu do Delhija. Studije sugeriraju da je bilo dio većeg sliva koji je odvodnjavao ovaj dio Aravallija, te na kraju dospio do rijeke Yamune kroz mrežu nullah kanala.

Međutim, Neela Hauz se suočio s ozbiljnim zadiranjem i postao odlagalište netretiranih otpadnih voda. Godine 2008. jezero je djelomično napunjeno tijekom izgradnje mosta za Igre Commonwealtha. Stanovnici su osnovali Građansku grupu Neela Hauz i pokrenuli parnicu u javnom interesu kako bi osigurali njegovu obnovu. Dana 15. veljače 2012. Visoki sud u Delhiju naredio je obnovu jezera, koja je u međuvremenu završena.

Danas je Neela Hauz uspješno stanište uz Sanjay Van, rezervatnu šumu u blizini Vasant Kunja. Privlači jutarnje i večernje trkače, kao i ptice selice. „Ono što je posebno kod ovog parka bioraznolikosti jest to što ima ‘izgrađenu močvaru’ koja pročišćava otpadne vode prije nego što se uliju u jezero. Prirodni procesi aeracije i biljke/trave koriste se za pročišćavanje onečišćene vode, bez upotrebe strojeva ili električne energije“, objašnjava Dinesh Albertson, terenski biolog u parku.

Slično parkovima bioraznolikosti Aravalli i Neela Hauz, ostalih pet parkova u Delhiju također je razvijeno obnovom degradiranog zemljišta

Park bioraznolikosti Yamuna, u blizini Wazirabada, bio je prvi koji je osnovan i sada je domaćin biološki bogatih močvara, travnjaka, voćki i ljekovitog bilja.

Ovi parkovi stvoreni su uz financiranje Uprave za razvoj Delhija (DDA) u suradnji s Centrom za upravljanje okolišem degradiranih ekosustava Sveučilišta u Delhiju (CEMDE), gdje je Hussain povezan.

„Oni (parkovi) nude višestruke koristi za ekosustav, pomažući u izgradnji grada otpornog na klimatske promjene“, kaže Hussain. „Djeluju kao ponori ugljika, ublažavaju urbanu toplinu i onečišćenje zraka, obnavljaju podzemne vode, sprječavaju eroziju tla i smanjuju urbane poplave. Osim toga, posjet ovim parkovima pruža mentalni mir, kako istraživanja sve više pokazuju“, dodaje.

Uspjeh parkova bioraznolikosti u Delhiju pokrenuo je širi model očuvanja. „Na temelju rezultata Parkova bioraznolikosti DDA-e, Ministarstvo zaštite okoliša, šuma i klimatskih promjena (MoEF&CC) pokrenulo je novi program za uspostavu parkova bioraznolikosti u državama i saveznim teritorijima diljem zemlje“, navodi se u knjizi koju je DDA objavio 2021. godine.

Put za gradove otporne na klimatske promjene

„Iako je Delhi najzeleniji, u usporedbi s nekim glavnim gradovima svijeta, udio zelenila u Delhiju (19%) manji je od polovice onoga što je pronađeno u Moskvi, Singapuru, Sydneyu i Londonu“, piše CR Babu, profesor emeritus, CEMDE, Sveučilište u Delhiju, u knjizi koju je objavio DDA.

Unatoč zelenim površinama, Delhi često puni naslovnice zbog ekoloških izazova poput onečišćenja zraka, poplava i toplinskih valova. Brza urbanizacija i gubitak zelenog pokrova dodatno su pogoršali ranjivost Delhija. Nedavna studija IIT Roorkeeja ističe rastuće rizike od poplava u poplavnim područjima rijeke Yamune u Delhiju, uzrokovane nekontroliranim širenjem gradova i klimatskim promjenama.

CR Babu ističe da su grebeni Delhija, koji su nekada djelovali kao prirodni štit od pješčanih oluja, sada preplavljeni invazivnom vilayati kikarom (Prosopis juliflora). Knjiga o grebenima Delhija iz 2014. kaže da je kontinuitet ovih grebena možda izgubljen zbog širenja razvoja i antropogenog pritiska.

S obzirom na ove izazove, stručnjaci predlažu potrebu za proširenjem napora za ozelenjavanje grada

Akshay Kaul, stručnjak za ekološko planiranje, krajobrazni dizajn i održivu arhitekturu sa sjedištem u New Delhiju, naglašava globalni uspjeh obnove degradiranih urbanih zemljišta. „Gradovi diljem svijeta transformirali su takva područja u urbane šume, parkove bioraznolikosti i zelene zajedničke površine, koje ne samo da pružaju usluge ekosustava već i pomažu u izgradnji gradova otpornih na klimatske promjene“, kaže.

„Delhi ima brojne otvorene i degradirane prostore koji se mogu preurediti, obnoviti i međusobno povezati kako bi se ostvarile koristi poput obnavljanja podzemnih voda, ublažavanja poplava, pa čak i pročišćavanja otpadnih voda.“ Kaul vodi konzultantsku tvrtku specijaliziranu za ekološki osjetljivo master planiranje, uređenje krajolika i održivu arhitekturu.

Ovi ekološki problemi nisu jedinstveni za Delhi

Diljem Indije, promjenjivi obrasci oborina doveli su do porasta urbanih poplava, uzrokujući značajnu štetu infrastrukturi, poduzećima i životima, s dalekosežnim ekonomskim utjecajima, ističe se u radu Zaklade za istraživanje Observer.

Kaul naglašava važnost preispitivanja urbanih zelenih površina. „Zelene urbane zajedničke površine ne treba promatrati samo kao projekte uljepšavanja. Potrebna nam je promjena paradigme u načinu na koji gledamo na otvorene prostore, urbane šume i parkove bioraznolikosti. Moraju se promatrati kroz prizmu otpornosti na klimatske promjene, naše predanosti Pariškom sporazumu i stvaranja ponora ugljika kako bi se smanjile emisije stakleničkih plinova.“

Hussain se slaže, dodajući da parkovi bioraznolikosti nisu ni blizu samo ukrasi

„Oni su ključni za izgradnju gradova otpornih na klimatske promjene. Na primjer, Neela Hauz djeluje poput spužve, zadržava višak vode i polako je ispušta. Prilikom planiranja gradova usredotočujemo se na osnovnu infrastrukturu poput cesta, odvoda i vodoopskrbe. Slično tome, parkovi bioraznolikosti i urbane šume trebali bi se smatrati temeljnom zelenom infrastrukturom“, kaže.

Globalna zajednica također prepoznaje vrijednost rješenja temeljenih na urbanim šumama. Program Ujedinjenih naroda za okoliš (UNEP) ističe prednosti urbanih šuma, zelenih krovova, zelenih zidova i plavih zona, koje pomažu u upravljanju lokalnim temperaturama i čine gradove hladnijima i ugodnijima za život.

Indija poduzima značajne korake u pravom smjeru

Godine 2020., Ministarstvo okoliša i šumarstva (MoEF&CC) pokrenulo je program Nagar Van Yojana (NVY), s ciljem stvaranja 1000 urbanih šuma (Nagar Vans) i vrtova (Nagar Vatikas) diljem gradova. Inicijativa promiče urbano šumarstvo uključivanjem lokalnih zajednica, nevladinih organizacija, obrazovnih institucija i urbanih lokalnih tijela.

Indija se također obvezala stvoriti dodatni ponor ugljika od 2,5 do 3,0 milijarde tona ekvivalenta CO2 kroz povećanje šumskog i drvećnog pokrova do 2030., pri čemu urbano šumarstvo igra ključnu ulogu, navodi se u dokumentu Urban Forest Through People’s Participation (Urbana šuma kroz sudjelovanje ljudi).

Ovu priču podržava Promise of Commons Media Fellowship 2024, s naglaskom na značaju zajedničkog dobra i njegovog upravljanja u zajednici.