Talijanski vinarski grad predstavlja pozitivan primjer ruralnog oživljavanja EU-a

Asti pokazuje kako europsko selo može preokrenuti depopulaciju kroz poljoprivredu i kulturnu baštinu

U blizini sjeverozapadnog talijanskog grada Asti, poznatog po svojim vinogradima i pjenušavom bijelom vinu, Alberto Mossino pomogao je u uzgoju drugog usjeva: kukuruza.

Na farmi koja okružuje vilu iz 19. stoljeća oživio je proizvodnju Ottofile kukuruza koji se koristi za izradu palente. Ottofile, crveno-narančasta vrsta žitarica kremastog okusa tipična za ovu regiju, u opasnosti je od izumiranja od Drugog svjetskog rata kao rezultat konkurencije drugih sorti.

Pozitivna promjena

Mossino je direktor PIAM-a, nevladine organizacije koja pomaže integraciju izbjeglica u talijansko društvo. Organizacija je bila dio projekta koji je dobio sredstva EU-a za regeneraciju ruralnih područja kroz lokalnu baštinu.

“Ovo je bila velika prilika i za regiju i za izbjeglice“, rekao je Mossino. “Promijenio je mentalitet lokalnog stanovništva prema imigrantima na pozitivan način.“

Gotovo trećina svih ljudi u EU živi u ruralnim područjima, gdje prednosti uključuju više tišine i veću blizinu prirodi nego što to mogu ponuditi gradovi.

Unatoč tome, ruralne regije suočavaju se sa zastrašujućim izazovima uključujući depopulaciju, posebno zbog mladih koji se sele drugdje u potrazi za boljim izgledima za posao.

Ruralna područja u Europi bilježe pad stanovništva desetljećima i predviđa se da će do 2050. godine izgubiti još 8 milijuna ljudi.

Kao rezultat toga, ova područja često karakteriziraju stari stanovnici i nedostatak osnovnih institucija i javnih službi.

“Imamo vrlo staro stanovništvo i svi mladi ljudi odlaze jer nemamo stvari poput sveučilišta“, rekao je Mossino, koji je rođen i odrastao u Astiju i potječe iz obitelji farmera.

Svjetliji pogled

Europske istraživačke inicijative iskorištavaju poljoprivredu i kulturnu baštinu kako bi preokrenule opći trend i ukazale na put prema perspektivnijim gospodarskim i društvenim izgledima za ruralna područja.

Što se tiče poljoprivrede, napori su prošireni na pomoć mladim ljudima da započnu posao, uključujući njihovo spajanje sa starijim poljoprivrednicima.

Kada je u pitanju kulturna baština, fokus je bio na iskorištavanju lokalnih mogućnosti u područjima kao što su umjetnost, festivali, hrana, znamenitosti i hodočašća gdje se prikazuju bogata povijest i raznolikost Europe.

I migracije su imale svoju ulogu, kao što pokazuje projekt EU u koji je Mossino bio uključen. Inicijativa pod nazivom RURITAGE trajala je četiri godine do kolovoza 2022.

Mossino i njegovi kolege obučili su blizu 50 izbjeglica iz Afrike da pomognu u obnovi napuštene vile Quaglina, bivšeg sjemeništa katoličkog reda zvanog Oblati svetog Josipa. Pretvorili su strukturu u sobe za goste i prostore za događaje.

Tim je zatim radio na okolnoj farmi, koja je od tada postala najveći proizvođač Ottofile kukuruza u tom području. Ova vrsta kukuruza ima zrna s tvrdim vanjskim slojem, a ime je dobila po osam – „otto” na talijanskom – redova na svakom klipu.

“Poljoprivredni radovi zaintrigirali su mještane koji su željeli saznati više o projektu i njegovim rezultatima“, navodi Mossino.

Što se tiče samih izbjeglica, uključivanjem u lokalno nasljeđe mogli su se bolje asimilirati u zajednicu i ostati u regiji Asti. Prisutnost pridošlica dovela je do ponovnog otvaranja škole i drugih javnih službi.

Seoski uzori

Rad Mossina i PIAM-a u RURITAGE-u model je koji predstavlja ruralna područja koja su iskoristila svoju kulturnu baštinu za napredak na načine koji se mogu ponoviti u drugim regijama u brojnim zemljama.

U projekt je bilo uključeno ukupno 19 uzornih regija, od Coimbre u Portugalu do Ørlanda u Norveškoj. Podijelili su svoje iskustvo i znanje s 24 druge ruralne zajednice diljem Europe – od Galicije u Španjolskoj do Polevaye u Ukrajini – kako bi im pomogli u razvoju strategija revitalizacije.

Nasljeđe može funkcionirati kao snažan pokretač za obnovu ruralnih područja na održiv način’, rekla je Hanna Elisabet Åberg, istraživačica na Sveučilištu u Bologni u Italiji.

Åberg je suvodio RURITAGE, čiji rezultati uključuju online alat pomoću kojeg regije mogu analizirati svoje teritorije i pronaći inspiraciju za inicijative revitalizacije.

‘Predugo smo se fokusirali na urbana područja‘, rekla je. ‘Ruralna područja doista su budućnost na mnogo načina.‘

Težnje mladih

Drugi tim istraživača, koji je također dobio sredstva od EU-a, usredotočio se na privlačenje mladih ljudi u ruralna područja Europe da žive i rade. Četverogodišnji projekt pod nazivom RURALIZACIJA završio je u travnju 2023. godine.

“Nedostatak mogućnosti čini da ruralna područja propadaju“, rekao je Willem Korthals Altes. “Mladi vole živjeti tamo, ali ne nalaze načina za život.“

Korthals Altes je bio koordinator projekta i profesor je razvoja zemljišta na Delft University of Technology u Nizozemskoj.

Promicanjem gospodarskih i društvenih prilika za novu generaciju, vjeruje da se trenutna negativna spirala pada stanovništva u ruralnim područjima može preokrenuti.

Korthals Altes i njegovi kolege pitali su mlade ljude o njihovim ruralnim ambicijama i nastojali su im pomoći da ti ciljevi budu ostvarivi.

“Više mladih sanja o odlasku u ruralna područja nego o odlasku u urbana područja“, rekao je.

Ukupno su 23 partnerske organizacije iz 12 zemalja udružile snage kako bi stvorile strategije za poticanje ove generacijske obnove i donošenje novog života na selo. Partneri su se kretali od irske agencije za istraživanje poljoprivrede Teagasc i Sveučilišta Turku u Finskoj do francuskog Nacionalnog centra za znanstvena istraživanja i poljoprivredne zadruge Kulturland u Njemačkoj.

Budući farmeri

Na primjer, RURALIZACIJA je identificirala nekoliko praksi za pomoć ljudima koji žele započeti karijeru u poljoprivredi.

Više od polovice poljoprivrednika u EU-u starije je od 55 godina i blizu je mirovine, što naglašava potrebu za mladima.

Dok kamen temeljac Zajedničke poljoprivredne politike EU-a podupire mlade poljoprivrednike na brojne načine, uključujući financijski, istraživački projekti nude komplementarne uvide.

Imre Kovách, profesor sociologije na Sveučilištu Debrecen u Mađarskoj, vodio je tim u okviru projekta koji je intervjuirao mlade poljoprivrednike u 10 europskih zemalja kako bi bolje razumio njihove motivacije i poteškoće.

Pokazalo se da je najveća prepreka pristup zemljištu.

“U većini europskih zemalja nema zemlje za uzgoj, a cijene su visoke“, rekao je Kovách.

Kao odgovor, nekoliko udruga uključenih u RURALIZACIJU pomoglo je mladim ambicioznim poljoprivrednicima pronaći zemlju spajajući ih sa starijim poljoprivrednicima koji žele prekinuti svoje poljoprivredne aktivnosti.

Projekt je također objavio priručnik o politici koji lokalnim vlastima pokazuje kako mogu pomoći na ovom planu s praktičnim primjerima, alatima i idejama.

Zelena generacija

RURALIZACIJA je otkrila da su mladi poljoprivrednici u Europi više zabrinuti za zaštitu okoliša i otvoreniji za korištenje naprednih tehnologija poput satelita od starijih kolega.

“Mlađa generacija ne želi samo zaraditi od poljoprivrede, već ima na umu i nove izazove kao što su održivost i kvalitetnija hrana“, rekao je Kovách.

Kao rezultat toga, rekao je da kreatori politika trebaju ići dalje od pružanja financijske potpore mladim poljoprivrednicima tako što će im također pomoći da posluju na održiv način.

Sudionici RURITAGE-a, uključujući Mossino u Astiju, ponovili su stav da potpora za ruralna područja treba obuhvaćati više od financiranja.

‘Donositelji politika moraju shvatiti da nam ne treba samo novac, već i dugoročna perspektiva i vrijeme‘, rekao je.

Za Simonu Tondelli, vodeću koordinatoricu RURITAGE-a i profesoricu inženjerstva okoliša na Sveučilištu u Bologni, ključno je uključivanje samih zajednica u ruralnu regeneraciju.

“Važno je ne samo nametnuti strategije ili rješenja s viših razina, već krenuti od lokalnih izazova i prilika za pronalaženje puta prema održivom razvoju“, rekla je.

Autor: PIETER DEVUYST

Ovaj je članak izvorno objavljen u Horizonu, časopisu EU za istraživanje i inovacije.