Prvi električni zrakoplov koji leti koristeći baterije u čvrstom stanju
Helios Horizon upravo je ispisao povijest prvim pilotiranim letom električnog zrakoplova pokretanog baterijama u čvrstom stanju.
Osnivač i glavni testni pilot Miguel Iturmendi ovog je tjedna na Floridi izveo niz kratkih probnih letova, poletivši u modificiranom motornom jedrilici Pipistrel Taurus koju je tim nazvao Helios Horizon.
„Po prvi put imamo tehnologiju baterija koja pruža domet i vrijeme punjenja potrebno za održivost komercijalnog električnog zrakoplovstva, a istovremeno pruža sigurnost koju će letačka javnost zahtijevati“, kaže Iturmendi.
Letenje korištenjem ‘starotehnoloških’ litij-ionskih baterija uvijek se činilo malo vjerojatnim jer su tako teške, ali Helios kaže da su nove baterije manje i nude 60 do 80 posto veću gustoću energije.
Ćelije u čvrstom stanju koriste čvrsti elektrolit umjesto tekućeg elektrolita koji se nalazi u litij-ionskoj bateriji i nude vrhunsku sigurnost jer nisu zapaljive. Također traju puno dulje i brže se pune.
Iturmendijev zrakoplov se također može puniti u letu putem ugrađenih solarnih panela i korištenjem propelera kao vjetroturbine kada nije potreban za potisak. „Regenerativno letenje, u kojem klizimo i pokrećemo propeler vjetrom tijekom spuštanja, može značajno povećati domet zrakoplova“, kaže.
Njegov sljedeći cilj je podići ga više u stratosferu, ciljajući na preko 12 000 metara – više od većine putničkih zrakoplova. Iturmendi očekuje da će zrakoplov lako završiti ove stratosferske letove s jednim punjenjem zahvaljujući novim baterijama u čvrstom stanju.
Testiranja su planirana za kasnije ove godine. Helios Horizon je u ovoj fazi samo demonstrator koncepta, koji pokazuje što je moguće u smislu dometa i izdržljivosti.
