Finska se priprema za pokretanje trajnog podzemnog skladišta nuklearnog otpada

PRVO TRAJNO PODZEMNO SKLADIŠTE NUKLEARNOG OTPADA: Finska se priprema za pokretanje prvog trajnog podzemnog objekta na svijetu za skladištenje nuklearnog otpada, što označava veliki napredak u pronalaženju rješenja za jedan od najtežih problema nuklearne energije. Evo priče…

Odlagalište nuklearnog otpada Onkalo izgrađeno je duboko u 1,9 milijardi godina staroj stijeni i dizajnirano je za skladištenje visoko radioaktivnog otpada do 100.000 godina. Očekuje se da će vlasti izdati dozvolu za postrojenje u roku od nekoliko mjeseci.

Postrojenje duboko pod zemljom, koje sadrži tisuće tona nuklearnog otpada

Onkalo (što na finskom znači “špilja”) postat će prvo postrojenje koje nudi dugoročno rješenje za odlaganje nuklearnog otpada nakon što bude operativno. Više od 400 metara pod zemljom, nuklearni otpad bit će zatvoren u bakrenim spremnicima otpornim na koroziju.

Bit će napunjeni bentonitnom glinom, koja bubri kada je mokra, i zakopani u tunelima uklesanim u temeljnu stijenu, nudeći više slojeva zaštite od bilo kakvog potencijalnog curenja radioaktivnog otpada.

Inženjeri su odabrali lokaciju zbog niske seizmičke aktivnosti i njezine sposobnosti da zadrži zračenje dulje vrijeme. Objekt vrijedan milijardu eura gradi se desetljećima.

Nuklearna energija: ‘Čista’ energija s vrlo velikom kvakom

Sama po sebi, nuklearna energija smatra se održivim energetskim rješenjem; proizvodi niske emisije ugljika, može poboljšati kvalitetu zraka zamjenom fosilnih goriva i jedan je od najpouzdanijih izvora energije, sposoban raditi punom snagom većinu vremena. Međutim, istrošeno nuklearno gorivo predstavlja značajan problem: nuklearni otpad može ostati radioaktivan tisućljećima te ga stoga treba izolirati od ljudi i okoliša.

Prema Posiva Oy, finskoj tvrtki koja razvija objekt Onkalo, on može pohraniti do 6500 tona istrošenog nuklearnog goriva. Nakon što se tuneli napune, bit će trajno zatvoreni, a otpad će se uspješno izolirati desetke tisuća godina.

Potencijalni izazovi čak i desetke tisuća godina u budućnosti

Iako je izgled dugoročnog rješenja za skladištenje nuklearnog otpada primamljiv, objekt i dalje predstavlja neke izazove. Još uvijek postoje neizvjesnosti u vezi s time kako će se materijali ponašati tijekom izuzetno dugih vremenskih razdoblja; bakreni spremnici, unatoč najboljim naporima, mogli bi na kraju korodirati, na primjer.

„Moje mišljenje o odlaganju nuklearnog otpada je da ne postoji dobra opcija, ali važno je pronaći najmanje lošu opciju“, rekao je Edwin Lyman, direktor sigurnosti nuklearne energije u Uniji zabrinutih znanstvenika, američkoj neprofitnoj organizaciji.

Prema Lymanu, geološko odlaganje vjerojatno je „najmanje loša opcija među nizom, znate, loših opcija“. To je zato što istrošeno gorivo može ostati potpuno izolirano i od okoline i od ljudi.

Osim toga, istraživači se suočavaju s novim izazovom: kako upozoriti buduće generacije na opasnosti zakopane duboko u postrojenju. Stručnjaci rade na stvaranju dugoročnih oznaka, sa simbolima koji bi se mogli razumjeti čak i tisućama godina od sada.

Očekuje se da će odlagalište nuklearnog otpada Onkalo raditi do 2120-ih.