Prije 12 godina, ovaj mali finski grad nudio je bonuse za novorođenčad, a sada se suočava s bankrotom

Ovaj Finski grad dovodi u pitanje ideju o plaćanju izlaska iz demografskog pada

Lestijärvi je poznat kao najmanji grad u kopnenoj Finskoj (to jest, ako se izuzme autonomna regija Ålandskih otoka), a broji samo 680 stanovnika. Sada bi mogao postati poznat i kao jedan od financijski najgorih u zemlji.

U posljednje tri godine nakupila je proračunski manjak od 2,7 milijuna eura, što dovodi u pitanje pružanje obveznih i osnovnih javnih usluga njegovim stanovnicima.

Depopulacija je veliki problem

Sićušni gradić, smješten na obali jezera u zapadnoj Finskoj, pati od pošasti depopulacije slične mnogim drugim ruralnim regijama u nordijskoj zemlji i Europi općenito.

I slično kao i drugi gradovi koji se smanjuju, vlada Lestijärvija odlučila je biti kreativna u pronalaženju rješenja i dati određeni poticaj da potakne ljude, posebno mlade, da ostanu ili se presele s drugog mjesta kod njih.

Tako je Lestijärvi dospio na naslovnice prije 12 godina i od tada se povremeno ponovno pojavljivao u medijima zahvaljujući svom takozvanom ‘baby bonusu’. U biti, to je uključivalo isplatu od 10.000 eura parovima koji su odlučili imati novo dijete i postati službeni stanovnici ovog gradića.

Ispostavilo se kao promašaj

Shema je funkcionirala raspoređujući isplate na cijelo desetljeće, čineći ih svojevrsnim novogodišnjim bonusom od 1000 eura. To bi osiguralo da par ima poticaj ostati na mjestu i nastaviti odgajati dijete lokalno. To je rezultiralo sa 41 novom bebom četiri godine kasnije i koštalo je 410.000 eura.

Budući da je pilot-projekt na kraju trebao trajati četiri godine, vlasti su zaključile da je bio neuspješan i neučinkovit kao alat za poticanje održivog rasta stanovništva.

Eksperiment je pokazao da će tijekom četiri godine biti značajnih oscilacija u broju novih parova koji se odluče na rođenje djeteta ili nastanjenje u gradiću.

Međutim, nije ta shema isplate navedena kao glavni razlog kritične financijske situacije. Na kraju krajeva, sve manji broj stanovnika znači i manje poreza i ekonomske aktivnosti u gradu, što kao rezultat čini skupljim uzdržavanje svakog od preostalih stanovnika osnovnim javnim uslugama.

Lestijärvi je morao dizati kredite, samo prošle godine u iznosu od 10,6 milijuna eura. To iznosi oko 15.500 eura po stanovniku — znatno iznad prosjeka za finske gradove i skuplje od plaćanja novorođenčeta.